शिमला। स्वतंत्र भारत के पहले मतदाता 104 वर्षीय श्याम सरन नेगी ने शनिवार को हिमाचल प्रदेश के किन्नौर जिले के कल्पा के मतदान केंद्र पर मंडी संसदीय उपचुनाव के लिये अपना वोट डाला। हिमाचल प्रदेश में मंडी लोकसभा सीट और तीन विधानसभा क्षेत्रों फतेहपुर, अर्की और जुब्बल-कोटखाई पर उपचुनाव के लिए मतदान जारी है।किन्नौर के उपायुक्त ने मतदान केंद्र के बाहर नेगी का अभिवादन किया।
साल 1951 के आम चुनाव में पहली बार अपने मताधिकार का प्रयोग करने वाले नेगी के स्वागत के लिए जिला प्रशासन ने लाल कालीन बिछाया था। इस अवसर पर पारंपरिक वाद्य यंत्र भी बजाए गए।नेगी ने कहा कि देश के विकास और बेदाग सरकार के चुनाव के लिए सभी को वोट देना चाहिए।
राज्य में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने मंडी उपचुनाव में ब्रिगेडियर खुशाल सिंह ठाकुर को उम्मीदवार बनाया है। जबकि कांग्रेस की ओर से दिवंगत मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह की पत्नी प्रतिभा सिंह मैदान में हैं। दोनों के बीच करीबी मुकाबला होने की उम्मीद है।
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