Umang Shridhar ‘Khadigi’: खादी, जो कभी गांधीवादी दर्शन और बाद में भारत के राजनीतिक वर्ग का प्रतीक थी, फैशन परिदृश्य में पुनरुद्धार का आनंद ले रही है। कपड़े की कैटवॉक से लेकर हाई-एंड बुटीक और हाई-स्ट्रीट स्टोर्स तक हर जगह डिमांड है – न केवल भारत में बल्कि विदेशों में भी।
खादी क्रांति का नेतृत्व करने वाली कई युवा महिला उद्यमी हैं। इनमें भोपाल स्थित ‘खादिगी’ की उमंग श्रीधर भी शामिल हैं, जो एक कदम आगे बढ़ते हुए मध्य प्रदेश के गांवों से कपड़ा खरीद रहीं हैं।
उमंग श्रीधर द्वारा स्थापित, ‘खादिगी’ एक हस्तनिर्मित कपड़ा कंपनी है, जो मध्य प्रदेश के उस क्षेत्र से विभिन्न प्रकार की खादी खरीद रहीं है जो कभी डकैतों के लिए कुख्यात था। इनका उद्यम उस क्षेत्र की महिलाओं को आर्थिक रूप से सशक्त भी बना रहा है।
कौन हैं उमंग श्रीधर
‘खादीगी’ की कहानी उमंग के छोटे शहर की जड़ों और बड़े सपनों से शुरू होती है। मध्य प्रदेश के बुंदेलखंड क्षेत्र के एक छोटे से गांव किशुनगंज में एक रूढ़िवादी परिवार में जन्मी उमंग का कहना है कि उनके माता-पिता हमेशा चाहते थे कि उनके बच्चे पढ़ें और अच्छा करें।
अपनी स्कूली शिक्षा के बाद, वह दिल्ली विश्वविद्यालय में शामिल हो गईं, जहाँ उन्होंने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया।
उमंग कहती हैं, “मैं हमेशा खुद को गांव में पैदा होने के लिए बहुत भाग्यशाली मानती हूं, क्योंकि इससे मुझे चीजों का और अधिक वास्तविक तरीके से अनुभव होता है और यही वजह है कि मैंने सामाजिक उद्यमी बनने और विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में महिलाओं के लिए काम करने का सपना देखा।”
2013 में शुरू हुई ‘खादिगी’
उस ज्वलंत इच्छा के परिणामस्वरूप 2013 में शुरू की गई एक नवोन्मेषी हस्तनिर्मित कपड़ा कंपनी ‘खादिगी’ सामने आई, जो मध्य प्रदेश के गांवों में काम करती है।
“वर्तमान में, हम जौरा, मुरैना (मध्य प्रदेश) में प्रसिद्ध डकैत क्षेत्र में महिलाओं के साथ काम करते हुए सूत कातते हैं। हम 70 महिला कलाकारों को रोजगार देते हैं, और महेश्वर में कपड़े बुनते हैं, जो अपनी महेश्वरी साड़ियों के लिए जाना जाता है। हम एक B2B फैब्रिक कंपनी हैं, जो उद्योग के लिए केवल फैब्रिक और कॉर्पोरेट उपहारों की आपूर्ति करती है। हमारे ग्राहकों में (डिजाइनर जैसे) गौरांग शाह और आयुष कासलीवाल के साथ-साथ रिलायंस भी शामिल है,” उमंग कहते हैं।
महिलाओं को बुनाई और कताई में देते हैं प्रशिक्षण
खाडिगी क्षेत्र की महिलाओं को बुनाई और कताई में प्रशिक्षण देकर एक कदम आगे बढ़ गया है। “जैसे-जैसे उद्योग टिकाऊ फैशन की ओर बढ़ रहा है, खादी और प्राकृतिक हस्तनिर्मित कपड़ों की उच्च मांग है। लेकिन उद्योग अत्यधिक असंगठित है, और इसलिए उपलब्धता सीमित है। हम सीधे उन खुदरा विक्रेताओं और डिजाइनरों को बेचते हैं जो टिकाऊ फैशन पर काम करते हैं और इससे हमारा काम बढ़ता है,” वह आगे कहती हैं।
छोटे शहर में शुरुआत के फायदे
उमंग का मानना है कि छोटे शहर में शुरुआत करने के अपने फायदे हैं। “बड़े होते हुए, मैंने अपने गाँव में महिलाओं और बच्चों को संघर्ष करते देखा और स्नातक होने के बाद, मैंने सोचा कि मैं उनके लिए क्या कर सकता हूँ।”
खाडिगी की शुरुआत एक बूटस्ट्रैप्ड कंपनी के रूप में हुई थी, लेकिन अब इसे जयपुर के एक इनक्यूबेशन सेंटर स्टार्टअप ओएसिस द्वारा शुरू किया गया है। इसके अलावा, कुछ व्यक्तिगत निवेशक भी विभिन्न समूहों में उत्पादन केंद्र स्थापित करने में खादिगी की मदद कर रहे हैं।
इतनी है महीने की कमाई
खादिगी को जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली है और कंपनी अब तक लगभग 15,000 मीटर कपड़े का उत्पादन और बिक्री कर चुकी है और उसे लगातार बार-बार ऑर्डर मिल रहे हैं। एक महीने में औसतन 7.5 लाख रुपये की कमाई हो जाती है.
खाडिगी की भविष्य की योजनाओं के लिए, उमंग का कहना है कि वे 2020 के अंत तक राज्य भर में 10 केंद्र स्थापित करना चाहते हैं और हजारों तक पहुंचना चाहते हैं। “इन नए केंद्रों के साथ, हम लगभग 15 लाख मीटर कपड़े का उत्पादन करने पर विचार करेंगे। हम इन महिलाओं के जीवन को आर्थिक रूप से अधिक स्वतंत्र और समान बनाना चाहते हैं।”
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